Voor een goed gevuld grand-café Westerholm hield de heer Johan Niezing op 17 oktober 2023. een lezing over het Blindeninstituut in Haren in oorlogstijd. Het Blindeninstituut werd in 1936 in Haren gevestigd in de gebouwen van de voormalige tuchtschool aan de Rijksstraatweg. Inmiddels is dit pand afgebroken en vervangen door de nieuwbouw van Visio de Heukelom. De vader van Johan Niezing werd directeur van het instituut. Hij kwam met zijn gezin waaronder Johan in de directeurswoning aan de Rijksstraatweg wonen.
Johan Niezing sprak vooral vanuit zijn eigen ervaringen en emoties. Die emoties waren zeer duidelijk aanwezig bij zijn verhaal over de joodse leerling Clara van Coevorden. De familie Niezing heeft er alles aan gedaan om Clara in het instituut te houden. Er was al een nieuwe identiteit voor haar geregeld. Maar toen stond de moeder van Clara ineens voor de deur met de politie. Tot groot verdriet en woede van de familie Niezing moest Clara mee. Zij overleefde de oorlog niet. Een Stolperstein in het trottoir aan de Rijksstraatweg herinnert nog aan haar. Ook is het schoolplein naar haar vernoemd.
Na de oorlog werd het instituut nog enige tijd gebruikt als gevangenis voor ‘foute’ Nederlanders. Helaas kwam vader Niezing niet toe aan de wederopbouw van het instituut. Hij werd op 7 mei 1945 bij het oversteken van de Rijksstraatweg geschept door een legertruc en overleefde dat niet.